科学が解き明かした「ベビーシェマ」の秘密

赤ちゃんを見ていると、思わずこう感じませんか。

「なんでこんなにかわいいんだろう」

丸い顔、大きな目、ふっくらした頬。
多くの人が、赤ちゃんを見ると自然と笑顔になり、抱きしめたくなります。

しかし、この「かわいい」という感情は、
単なる気分ではありません。

実はそこには、人類が何万年もかけて作ってきた
生き残るための仕組みが隠されています。

その鍵となるのが、動物行動学者 コンラート・ローレンツ が提唱した
**ベビーシェマ（Baby Schema）**という理論です。

今日は少し不思議で、思わず「へぇー」と言いたくなる
赤ちゃんの“かわいさの科学”を紹介します。

赤ちゃんの顔には共通する特徴がある

ローレンツは、赤ちゃんの顔を観察して
ある共通点に気づきました。

赤ちゃんの顔には、次の特徴があります。

これらをまとめて ベビーシェマと呼びます。

そして驚くことに、
この特徴を見ると人間の脳は自動的に

• かわいい
• 守りたい
• 世話をしたい

という感情を起こすことが分かっています。

つまり

赤ちゃんがかわいいのは偶然ではなく、人間の脳がそう感じるようにできている

のです。

出典：Wikimedia Commons / CC BY-SA

人間の脳は赤ちゃんを見ると「守るモード」になる

研究では、赤ちゃんの顔を見ると
人の脳の次の部分が活性化することが分かっています。

• 報酬系（うれしいと感じる部分）
• 共感に関わる領域
• 保護行動を起こす神経回路

つまり赤ちゃんを見ると

脳が「この存在を守れ」と反応する

のです。

これは進化の視点から考えると、とても合理的です。

人間の赤ちゃんは

• 生まれてすぐ歩けない
• 自分で食べられない
• 長い期間守られないと生きられない

だからこそ

大人が世話をしたくなる仕組み

が必要だったのです。

面白い事実：かわいいのは赤ちゃんだけではない

実はベビーシェマは
赤ちゃんだけに反応するわけではありません。

例えば

• 子犬
• 子猫
• デフォルメされたキャラクター

にも同じ特徴があります。

大きな目、丸い顔、小さな顎。

これがそろうと、人はやはり
「かわいい」と感じます。

そのためキャラクターデザインでも
この仕組みが使われています。

例えば

• ミッキーマウス
• ハローキティ

などのキャラクターは、
意図的にベビーシェマの特徴を持つように作られています。

つまり

かわいいキャラクターは、赤ちゃんの顔に近い

のです。

出典：Wikimedia Commons / CC BY-SA

赤ちゃんのかわいさは「愛着」を生む

ベビーシェマは、子育てとも深く関係しています。

赤ちゃんの顔を見ると

• 抱きしめたくなる
• 世話をしたくなる
• 守りたくなる

こうした感情が自然に生まれます。

これは、心理学でいう

愛着（アタッチメント）

を育てるきっかけにもなります。

つまり

赤ちゃんがかわいい
↓
親が関わりたくなる
↓
スキンシップが増える
↓
愛着が形成される

という流れが生まれるのです。

かわいさは単なる感情ではなく

親子関係を作る重要なきっかけ

でもあるのです。

※アタッチメントに関する記事です。
　【愛着】の発達について　親子関係の“安心の土台”をどうつくるか？

子育てを少し楽にしてくれる視点

子育てをしていると

• 夜泣き
• イヤイヤ期
• 手のかかる行動

などで疲れてしまうこともあります。

しかし、赤ちゃんのかわいさには
こうした大変さを乗り越えるための

人類の知恵

が詰まっています。

丸い頬を見て、思わず笑ってしまう。

その感情は

何万年も前から続く人間の本能

なのです。

そう思うと、赤ちゃんのかわいさが
少し違って見えてくるかもしれません。

参考：かわいらしさ（wikipedia）

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執筆：中山　快（株式会社リコポ 代表）